Alcatraz

L’isolotto di Alcatraz, nella Baia di San Francisco, ha una superficie di 0,085 Km² ed è diventato famoso da quando ha ospitato una prigione federale aperta nel 1934 e rimasta attiva per 30 anni, prima della sua chiusura per gli eccessivi costi di mantenimento.

La fama di Alcatraz è legata alla difficoltà di scappare dall’isola, nota anche col nome “The Rock”, per via delle forti correnti e dell’acqua fredda della baia, oltre che delle condizioni di massima sicurezza applicate; in realtà ci furono ben 14 tentativi di evasione dal penitenziario, da cui furono anche ricavati alcuni film, come Fuga da Alcatraz del 1979, con protagonista Clint Eastwood.

Fra i detenuti che hanno scontato la pena nel penitenziario di Alcatraz va annoverato il boss mafioso Al Capone, trasferito qui nell’agosto del 1934, fino alla libertà ottenuta nel novembre del 1939.

Già sul finire degli anni 1850 l’isola venne adibita a prigione militare, poi smantellata in più occasioni a causa della guerra civile americana o del terremoto del 1906; per la sua posizione fu inoltre utilizzata per posizionarci un faro.

Il 9 novembre 1969 un’ottantina di nativi americani occuparono l’isola ormai abbandonata, con l’intento di imbastire un centro studi per l’ecologia, obiettivo svanito l’11 giugno 1971 con lo sgombero di Alcatraz, che oggi è un parco nazionale ed accoglie ogni giorno migliaia di visitatori da tutto il Mondo.